薩利巴在續約阿森納後，競技狀態與生活狀態同步提升。從多次外租的曲折經歷，到成為球隊後防核心，在接受阿森納官方媒體采訪時，他回顧瞭自己的成長道路，並坦言如今在倫敦和阿森納都找到瞭真正的歸屬感。

在9月底與阿森納完成新合同簽署後，威廉-薩利巴迅速用表現作出回應。他隨後參與瞭球隊連續七場零封對手的比賽，在場上累計超過八個小時未讓對手取得進球。自2022年完成阿森納一線隊首秀以來，這名法國中衛的穩定表現並不令人意外。自那以後，他一直是球隊後防線上的關鍵人物，至今已為阿森納出戰150場一線隊比賽，並在過去三個賽季全部入選職業足球運動員協會英超賽季最佳陣容。

不過，盡管首秀後的影響立竿見影，薩利巴的阿森納之路並非一帆風順。2019年，年僅18歲的他從聖埃蒂安加盟阿森納，隨後整個賽季被回租至原俱樂部。2020年夏天回到球隊後，他參加瞭一場季前友誼賽，並在溫佈利球場對陣利物浦的社區盾杯比賽中進入替補席。幾個月後，他再次被外租回法國，這一次加盟尼斯。隨後一個賽季，他繼續留在法國，效力於馬賽，並在那裡迎來爆發，出場超過50次，當選法甲賽季最佳年輕球員。

直到2022-23賽季，年滿21歲的薩利巴才真正迎來屬於自己的時刻。聯賽首輪，他在客場對陣水晶宮的比賽中與加佈裡埃爾搭檔中衛，本-懷特被安排在右後衛位置。從那場比賽開始，他便成為球隊不可或缺的一員。但他坦言，在此之前，他一直懷疑自己的阿森納之夢能否實現。

回顧那段頻繁外租的經歷，薩利巴表示：“我之前有些疑慮，因為當你被外租兩三次時，你會開始覺得，也許自己並不會在這裡踢球。但足球就是這樣，有時候你難免會產生疑問，關鍵是要學會把這些疑問放在一邊，繼續向前，這也是我當時做的事情。所以我選擇被外租，不斷提升自己，然後以更強的狀態回到這裡。回歸之後，我幾乎每場比賽都能出戰。職業生涯中，你必須學會適應，因為總會有階段事情不會按照你期望的方式發展。這時候，你需要調整自己，同時在心理上足夠強大，去面對任何情況。”

談到那之前動蕩的幾年，薩利巴坦言生活並不輕松：“那段時間確實有些艱難。我從法國來到這裡，又被外租回去，半年後回到阿森納，隨後又回到法國。先待瞭六個月，又換瞭俱樂部，然後再次回到這裡。這一切並不容易。剛來的時候我住在酒店，後來找瞭房子，但又離開去法國。所以當外租結束、真正回到這裡時，我隻想盡快安定下來。現在我一直住在同一個地方，一切都很好，我也非常開心。”

如今，穩定的生活狀態也直接反映在場上表現中。薩利巴表示：“當你真正安定下來時，這種感覺當然是很好的。你知道明年自己還會在這裡，也清楚未來的方向，這樣你每天都可以有計劃地生活和訓練。”

回頭看最初在俱樂部的幾年，他認為一切都是成長的一部分：“我同意，這一切本來就該是這樣。所以我選擇接受。現在所有事情都已經過去瞭，我沒有任何遺憾，因為這一切都是命中註定的，而且結果非常好。如果我從一開始就留在這裡並直接踢比賽，情況可能會完全不同。所以現在這樣，我真的很滿意。每一年你都會學到新的東西。如果足球進展不順，你就必須去面對。事情變化得非常快，你可能很快跌入低谷，也可能迅速回到高點。所以你必須保持專註，每天努力工作，擁有正確的心態。”

2022年8月在塞爾赫斯特公園2-0擊敗水晶宮的比賽，被薩利巴視為職業生涯的重要節點。他表示：“終於能夠為阿森納站在球場上，那種感覺真的非常棒。你會格外珍惜這一刻，因為在前一年，你還會懷疑自己能不能走到這一步。但現在，你為阿森納首發出戰，狀態也很好，球隊同樣表現出色。一切都融合在一起，你隻會去享受比賽，隻想踢每一場。”

不久之後，他在客場對陣伯恩茅斯的比賽中打進瞭個人阿森納生涯首球，也第一次聽到球迷為他唱起專屬歌曲。對此他表示：“那是非常美好的回憶。這是我代表阿森納的第三場比賽，球隊狀態很好，一直在贏球，我個人的表現也不錯。那真的是一段非常美好的時光。”

隨著經驗的積累，薩利巴與加佈裡埃爾逐漸形成穩固的中衛組合，阿森納在過去兩個賽季都擁有英超最佳防守紀錄。本賽季，球隊防線表現更進一步，刷新瞭隊史連續零封紀錄，並在10月的兩場英超比賽中未讓對手完成一次射正。談到防守端的提升，他表示：“我覺得心態已經發生瞭變化。我剛來的時候，我們的防守就不錯，但每一年都在不斷提升，這就是我們的心態。來到這裡的每一名後衛都很出色，大傢能夠很快形成默契。當你身邊都是優秀的球員時，一切都會變得更容易。我們有出色的後衛、中場，前鋒在防守端也給予瞭很大的幫助。簽下合適的球員並不容易，我認為俱樂部管理層和工作人員在這方面做得非常出色。”

現年24歲的薩利巴在9月底簽下新合同，徹底終結瞭外界對其未來的猜測。談及續約原因，他表示：“因為對我來說，一切條件都已經成熟瞭。我們有一支優秀的球隊，有好的教練，也有專業的工作人員。我確信這裡的未來會非常好，所以續約這件事沒有任何猶豫。我確實和經紀人、教練談過，但最終決定權在我自己。說實話，這個決定很容易，因為我很清楚自己想留下來，也希望在這裡實現偉大的目標。當然，當你還沒有完成續約、外界不斷討論時，多少會有些壓力。簽約之後，你會放松很多，也能更加專註於足球本身。”

對於未來，他表示並不需要過多承諾：“我們並不需要談太多未來的問題。教練告訴我希望我留下，也問我是否願意留下，我當然願意。我不需要聽到過多的承諾，因為我能親眼看到球隊每一年都在變得更好。隻要我能感受到來自教練、球迷和俱樂部的愛，這對我來說就足夠瞭。我知道他們希望我留下，而我在這裡也有傢的感覺。我愛倫敦，我也愛阿森納，就是這樣。”

生活方面，薩利巴目前居住在赫特福德郡訓練基地附近，但他同樣享受倫敦的城市生活。“有空的時候，或者在周末贏球之後，我會和朋友一起出去吃飯。我會進城，但不會太頻繁。法國的朋友來找我時，通常會住在我傢，我們會一起外出用餐。我覺得這座城市真的很好，也非常漂亮。對我來說，在這裡生活很安全，而且倫敦在某種程度上和巴黎很相似，所以我有一種傢的感覺，同時離巴黎也很近。我喜歡這座城市。最喜歡做的事情，就是晚上去倫敦市中心吃飯。對我來說，夜晚的倫敦非常美。我喜歡去梅菲爾。英國菜不錯，但我還是更偏愛法國菜，這也是我朋友們來這裡時最喜歡的。”

當被問及是否已經更適應英國生活時，薩利巴笑著表示：“哈哈，當然啦，我現在有點英倫范兒瞭！我比以前更像英國人瞭，而且每一年英語也在進步，所以一切都很好。”

【上咪咕獨傢看英超】